Перебои в сердце могут проявляться как ощущение замирания сердца, внезапных толчков или ударов в груди, хаотичного сердцебиения, а также как чувство, что сердце «переворачивается» или на мгновение останавливается. Иногда перебои сопровождаются головокружением, слабостью или одышкой, а в некоторых случаях протекают бессимптомно и выявляются случайно на кардиограмме.
Причинами перебоев в сердце могут быть нарушения сердечного ритма (аритмии), такие как экстрасистолия, мерцательная аритмия или тахикардия, а также заболевания сердца, например ишемическая болезнь, пороки клапанов или кардиомиопатия. Кроме того, перебои часто возникают на фоне стресса, тревожных расстройств, нарушений функции щитовидной железы, анемии, электролитных нарушений, приёма некоторых лекарств или избыточного употребления кофеина и алкоголя.
Если перебои в сердце возникли впервые и не сопровождаются серьёзными симптомами, можно присесть, успокоиться, сделать несколько медленных глубоких вдохов и выдохов, исключить кофеин и физическую нагрузку, а затем записаться к врачу для обследования. Неотложная помощь нужна, если перебои сопровождаются болью в груди, одышкой, головокружением, обмороком или чувством нехватки воздуха, а также если частота пульса очень высокая или очень низкая — в таких случаях следует немедленно вызвать скорую помощь.
Для выявления причин перебоев в сердце врач сначала расспрашивает пациента о характере ощущений, их частоте и провоцирующих факторах, а затем проводит осмотр и измеряет пульс и артериальное давление. Основными методами диагностики являются электрокардиограмма (ЭКГ), суточное мониторирование ЭКГ по Холтеру и эхокардиография (УЗИ сердца). При необходимости могут назначаться дополнительные анализы крови и нагрузочные тесты.