Различают физиологическую жажду после нагрузки, жары или острой еды и патологическую, возникающую без видимых причин. Патологическая жажда может быть постоянной, приступообразной или ночной, а также сопровождаться сухостью во рту. Отдельно выделяют сильную жажду при потере жидкости — рвоте, диарее, повышенной потливости.
Жажда может возникать из-за недостатка воды, жары, солёной пищи, физической нагрузки, рвоты или диареи. Среди частых медицинских причин — сахарный диабет, повышенная функция щитовидной железы, болезни почек и некоторые лекарства. Реже её вызывают гормональные нарушения и психические расстройства.
До обращения к врачу можно пить воду небольшими порциями и убрать лишнюю соль из рациона, а также избегать жары и интенсивной нагрузки. При признаках обезвоживания помогают прохладные напитки и отдых в тени. Неотложная помощь нужна при спутанности сознания, сильной слабости, обмороке, судорогах или невозможности пить из-за тошноты и рвоты.
Врач уточняет, когда и как часто появляется жажда, сколько человек пьёт и как часто мочеиспускается, какие ещё есть жалобы. Назначают анализ крови на глюкозу, общий анализ крови и мочи, а при необходимости — исследование гормонов и функции почек. Дополнительно могут провести пробу с суточным объёмом выпитой и выделенной жидкости.