Различают острую и хроническую гипотонию. Острая возникает внезапно, например при кровопотере или обезвоживании, и опасна для жизни. Хроническая может быть физиологической (у молодых людей, спортсменов) или симптоматической, связанной с другими заболеваниями; также выделяют ортостатическую гипотонию — падение давления при вставании.
Причинами пониженного давления могут быть обезвоживание, кровопотеря, недостаточное питание, приём некоторых лекарств, эндокринные заболевания и нарушения нервной регуляции сосудов. Оно также встречается при анемии, болезнях сердца, инфекциях и как временная реакция на стресс или духоту. У здоровых людей гипотония нередко связана с наследственностью и тренированностью.
При появлении слабости или головокружения нужно сесть или лечь, приподняв ноги, расстегнуть тесную одежду и выпить воды. Если давление упало резко и сопровождается обмороком, спутанностью сознания, болью в груди или одышкой, необходимо срочно вызвать скорую помощь. Не стоит самостоятельно принимать лекарства, повышающие давление, без назначения врача.
Врач измеряет артериальное давление в покое и при перемене положения тела, уточняет жалобы и историю их появления. Для выяснения причины могут назначить общий и биохимический анализ крови, электрокардиографию, эхокардиографию, а также суточное мониторирование давления. При необходимости проводят дополнительные исследования для исключения эндокринных и неврологических нарушений.