Различают кратковременную и долговременную память: при нарушении кратковременной памяти человек быстро забывает недавние события или полученную информацию. Нарушение долговременной памяти проявляется забыванием давних событий, имён, навыков. Также выделяют эпизодическую (события из жизни), семантическую (знания и факты) и процедурную (навыки) память; возможно изолированное или сочетанное нарушение.
Причинами нарушения памяти могут быть стресс, недосыпание, депрессия, тревожные расстройства, недостаток витаминов (например, B12), гипотиреоз, побочные действия лекарств. Также симптом встречается при сосудистых заболеваниях головного мозга, инсульте, эпилепсии, черепно-мозговых травмах и нейродегенеративных процессах. У пожилых людей частой причиной становится возрастное снижение когнитивных функций или деменция.
До обращения к врачу важно обеспечить безопасную обстановку, записывать важную информацию, избегать стрессов и соблюдать режим сна. Не стоит самостоятельно принимать препараты, влияющие на память. Неотложная помощь нужна при внезапном нарушении памяти в сочетании с нарушением речи, слабостью в конечностях, асимметрией лица, сильной головной болью или потерей сознания — это может быть признаком инсульта.
Врач собирает анамнез, уточняет характер и длительность нарушений, принимаемые лекарства и сопутствующие заболевания. Проводятся нейропсихологические тесты для оценки памяти, внимания и других когнитивных функций. При необходимости назначают анализы крови, МРТ или КТ головного мозга, ЭЭГ и консультации специалистов (невролога, психиатра).