Боль в горле может быть острой, возникающей внезапно на фоне простуды, или хронической, беспокоящей длительно. Она бывает поверхностной, ощущаемой как першение и сухость, либо глубокой, с выраженной болью при глотании. Также различают боль с признаками воспаления (покраснение, налет) и без них.
Наиболее частые причины — вирусные и бактериальные инфекции верхних дыхательных путей, такие как фарингит и тонзиллит. Боль в горле также может возникать при аллергии, сухом воздухе, курении, раздражении кислым содержимым желудка при рефлюксе и при перенапряжении голоса.
До обращения к врачу можно пить теплую жидкость, полоскать горло солевым раствором и избегать острой, горячей и холодной пищи. Не рекомендуется самостоятельно начинать прием антибиотиков. Срочно обратиться за помощью нужно при сильной боли, затруднении дыхания или глотания, высокой температуре, появлении налета или гноя на миндалинах, а также при боли, длящейся более нескольких дней.
Врач уточняет жалобы, длительность и сопутствующие симптомы, осматривает горло с помощью шпателя и оценивает состояние миндалин и задней стенки глотки. При необходимости берут мазок из зева для выявления возбудителя и назначают анализы крови. В сложных случаях может потребоваться консультация ЛОР-врача и дополнительное обследование.